Todos os anos a celebração deste dia é acompanhada por um evento temático.
Em 2021, o tema é “The Ocean: Life and Livelihoods” e faz alusão ao Oceano como fonte de vida essencial.
Foi proclamado o Dia Mundial dos Oceanos através da Resolução 63/111 adotada na Assembleia Geral das Nações Unidas de 5 de dezembro de 2008.