Fontes e formas de energia

Fontes e formas de energia

Durante os primeiros milénios da humanidade, os músculos dos homens e dos animais eram a principal fonte de energia. Usavam também madeira para se aquecer, cozinhar alimentos, iluminar e, mais tarde, para fundir metais. Mais tarde, a humanidade aprendeu a aproveitar as fontes de energia que a Terra lhes dava. Primeiro o carvão, depois o petróleo e os gases naturais. Essas fontes de energia foram transformadas, originando a gasolina, gasóleo, eletricidade, etc. Concluindo, percebemos que existem diferentes fontes de energia:

  • Primárias– Fontes que provêm da Natureza. Ex: Carvão, petróleo, gás natural, vento…
  • Secundárias– Fontes que são obtidas a partir de outras fontes de energia. Ex: Gasolina, gasóleo, gás butano, eletricidade…

 A energia elétrica pode ser produzida de várias maneiras, com recurso a:

  • Àgua, em centrais hidroelétricas ou hídricas
  • Carvão, petróleo ou gás natural em centrais termoelétricas ou térmicas
  • Urânio nas centrais nucleares
  • Vento nas centrais eólicas
  • Sol nas centrais solares

Na natureza são encontradas diversas fontes de energia, as fontes primárias. Mas se compararmos a água com o carvão vemos que há uma coisa que os distingue: a água está em constante renovação e o carvão demora milhões de anos a formar-se. Então, as fontes primárias de energia podem ser classificadas em fontes de energia:

  • Renováveis– Fontes de energia que estão em continua renovação e são consideradas energias limpas pois não deixam resíduos na Natureza.
  • Não renováveis– Fontes de energia que são limitadas e podem vir a esgotar-se, já que o seu processo de formação demora milhões de anos.

Fontes de energias renováveis:

Energia Solar:

  • O Sol é uma fonte inesgotável de energia que pode ser usada para produzir energia elétrica e para aquecimento de água.
  • Por outro lado não é rentável a exploração da energia solar em sítios onde a radiação solar seja escassa. Exige também custos elevados na construção de centrais.
Água dos rios:
  • Pode ser aproveitada para a produção de energia elétrica.
  • Exige elevados custos na sua produção e provoca, a nível ambiental, perturbação da biodiversidade e alterações a nível de irrigação em terrenos vizinhos.

Recursos Geotérmicos: 

  • É aproveitado o vapor de água, a altas temperaturas, que é libertado nas fumarolas para produção de energia elétrica.
  • Só é possível a sua exploração em certas regiões vulcânicas e exige elevados custos de construção e exploração.

Fontes de energia não renováveis:

Carvão:

  • Apesar do carvão ser um dos mais importantes combustível fóssil com uma fonte essencial a nível industrial, o impacto ambiental é enorme, sendo um dos maiores poluentes atmosféricos.

Urânio:

  • É um combustível nuclear utilizado para a produção de eletricidade com perigo de emissão de radiações nucleares e com problemas no armazenamento e eliminações de resíduos radioativos.

-Formas de Energia

         Apesar de a energia ter muitas qualificações, como as que vimos aqui em cima, ela só se manifesta de duas formas fundamentais:

  • Energia Cinética- Esta é a energia que está associada ao movimento. A energia cinética de um corpo depende da sua massa e velocidade. Ex: uma criança a correr.
  • Energia Potencial- Esta energia é armazenada encontra-se em condições de ser aproveitada. Ex: quando uma mola é deformada, ela tende em regressar á sua forma inicial.

A unidade SI de energia é o joule, representado por um J. A caloria (representada por cal) é uma unidade de energia, mas não faz parte do sistema internacional de unidades, apesar de ser muito usada.

1 cal=4.18 J

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